И служил Иаков за Рахиль семь лет, и они показались ему за несколько дней, потому что он любил её. Книга Бытия
И встретил Иаков в долине Рахиль, Он ей поклонился, как странник бездомный. Стада подымали горячую пыль, Источник был камнем завален огромным.
Он камень своею рукой отвалил И чистой водою овец напоил. Но стало в груди его сердце грустить, Болеть, как открытая рана,
И он согласился за деву служить Семь лет пастухом у Лавана. Рахиль! Для того, кто во власти твоей, Семь лет — словно семь ослепительных дней.
Но много премудр сребролюбец Лаван, И жалость ему незнакома. Он думает: каждый простится обман Во славу Лаванова дома.
И Лию незрячую твёрдой рукой Приводит к Иакову в брачный покой. Течёт над пустыней высокая ночь, Роняет прохладные росы,
И стонет Лаванова младшая дочь, Терзая пушитсые косы. Сестру проклинает, и Бога хулит, И Ангелу Смерти явиться велит.
И снится Иакову сладостный час: Прозрачный источник долины, Весёлые взоры Рахилиных глаз И голос её голубиный:
Иаков, не ты ли меня целовал И чёрной голубкой своей называл?
25 декабря ст. ст. 1921
50“Рахиль” — написано по пути из Петрограда в Бежецк накануне Рождества 1921 года. Об адресате существует мнение Г.А. Гуковского, записанное Л.Я. Гинзбург в 1927 г.: «Эти фабульные, библейские стихи гораздо интимнее сероглазого короля и проч. Они относятся к Артуру Лурье». Объяснение А. Ахматовой К. Чуковскому: «Это я написала в вагоне, когда ехала к Лёвушке. Начала ещё в Питере. Открыла Библию (загадала), и мне выпал этот эпизод. Я о нём и загадала…».