Там белые церкви и звонкий, светящийся лёд, Там милого сына цветут васильковые очи. Над городом древним алмазные русские ночи И серп поднебесный желтее, чем липовый мёд.
Там вьюги сухие взлетают с заречных полей, И люди, как ангелы, Божьему празднику рады, Прибрали светлицу, зажгли у киота лампады, И книга благая лежит на дубовом столе.
Там строгая память, такая скупая теперь, Свои терема мне открыла с глубоким поклоном; Но я не вошла, я захлопнула страшную дверь... И город был полон весёлым рождественским звоном.
26 декабря 1921
51“Бежецк” — в этом стихотворении отразились ощущения Анны Андреевны, вызванные первым после гибели Н.С. Гумилёва посещением Бежецка, где жил сын Ахматовой и Гумилёва Лев со своей бабушкой А.И. Гумилёвой. В Сочинениях А. Ахматовой строфа, следовавшая за первым четверостишием, напечатана в примечаниях. Полностью стихотворение опубликовано во втором, дополненном издании сборника “Anno Domini” и в № 1 журнала “Завтра” за 1923 г. (Берлин: Изд-во “Петрополис-Алконост”).